Ons leven is zo gecompliceerd dat we op vele gebieden spanningen ervaren. Soms voelen we ons door de pogingen die we ondernemen om de spanningen te verlichten nog meer in het nauw gedreven. We gaan op vakantie en proberen er in een beperkte periode uit te halen wat erin zit. In andere gevallen reiken we naar de medicijnkast, met vaak verslavende gevolgen. Niets doen biedt ook geen oplossing. Een veelvoudige en gezonde manier om stress aan te pakken is gewoon naar buiten stappen om de spanningen weg te wandelen. Het rustgevende effect van het wandelen zit ondermeer in je geest. Er even uit zijn in de buitenlucht, het contact met de natuur heeft een gunstig psychologisch effect. Het rustgevende gevoel heeft fysiologische oorzaken die in verband staan met de verbeterde zuurstofaanvoer en de vermindering van de koolstofdioxide in het bloed. Wandelen in de buitenlucht werkt kalmerend, waar je het ook doet. Als je daarnaast zo nu en dan eens naar het bos of naar het strand kunt gaan wandelen, ervaar je bovendien de positieve energietoevoer van de gezonde plaatselijke buitenlucht. Zo is het aangeraden, een halfuurtje stevig door te lopen in de buitenlucht i.p.v. een slaappil te slikken. Je zal je kunnen verfrissen en kalmeren om erna onder de wol te kruipen en te genieten van een gezonde ongestoorde nachtrust.
Op gebied van preventieve geneeskunde kan wandelen als buitensport beschouwd worden als een doeltreffend middel tegen de verwoestingen van degeneratieve ziekten en het verouderingsproces. Het is een feit dat de buitenlucht in combinatie met een matige en regelmatige lichaamsbeweging een ideale bijdrage levert voor een gezonde oude dag. Zuurstof is immers van wezenlijk belang om in leven te blijven. Ze kan niet opgeslagen worden, dus onze cellen hebben een voortdurende aanvoer nodig om gezond te blijven. Wandelen in de buitenlucht verhoogt de maximale zuurstofopname van het lichaam wat een precieze graadmeter is voor de gesteldheid van je haarvaten en voor je uithoudingsvermogen. Wandelen in open lucht is vaak ook een remedie tegen depressiviteit. De activiteit in een open omgeving schept ruimte en energie. ‘Uit wandelen gaan’ sterkt je lichaam en levensenergie op een gezonde manier.
Wandelen als outdoor sport kan men niet loskoppelen van de natuur. In elk jaargetijde heeft elke streek, elke omgeving z’n charmes. De ontspannen werking van de buitenlucht en de beleving van de natuurlijke entourage doen wonderen. Natuurlijk dient men zich hierbij wel aan te passen aan temperatuur en omgeving. Een bergwandeling vereist heel wat andere voorzieningen dan een zomerwandeltocht aan zee. De afstand, de situatie en de moeilijkheid van de tocht dienen zeker vooraf ingeschat te worden.
Het is belangrijk om rekening te houden met de acclimatisatie van het lichaam. Bescherming tegen koude en hitte is uiterst belangrijk om gezondheidsproblemen te voorkomen. Verkoudheden vermijden kan door naargelang de omstandigheden de aangepaste kledij te dragen. Het is steeds belangrijk dat de voeten warm en droog blijven. Vooral bij rustpauzes dient men snelle afkoeling van het lichaam te mijden.

Infecties worden veroorzaakt bij plotse afkoeling van het lichaam. Bij een warm klimaat daarentegen moet men zich niet alleen beschermen tegen de zonnestralen, maar ook tegen de warmte die verantwoordelijk is voor overmatig vochtverlies. Dit vochtverlies moet in alle omstandigheden gecompenseerd worden door vochtopname. We kunnen wat temperatuursaanpassing betreft wel stellen dat de buitensporter vandaag de dag heel wat beter voorbereid aan een tocht begint. De uitrusting is verbeterd en dikwijls zelfs optimaal. Het weer is en blijft echter bijna onberekenbaar en dus is er des te meer berekening nodig bij de samenstelling van de outdoor garderobe. Naast de directe bescherming tegen weersomstandigheden moet de kleding het ons mogelijk maken overtollige warmte en zweet in de vorm van waterdamp aan de omgeving af te staan. De kleding moet tijdens een wandeltocht in diverse omstandigheden dienst kunnen doen, tot het noodzakelijkste beperkt blijven en zeer veelzijdig zijn. Met de kledij en toebehoren van nu kan men meer doen, men kan verder gaan, er is meer comfort, men heeft daardoor meer energiereserves, de mogelijkheden zijn beter.
Het is een feit dat de buitensport meer en meer gecommercialiseerd wordt. Er worden behoeftes gecreëerd. Er zijn ook constant vernieuwingen in deze ontwikkelingen en je krijgt ook imagomerken. De klant gaat naar een merk vragen omdat het een bepaald imago uitstraalt. Het komt erop aan op basis van de prijs-kwaliteit-verhouding je keuze te maken. Degelijkheid en functionaliteit van de kledij is ook naar de wandelsport toe van groot belang.
Voorzorgsmaatregelen dienen naast de passende kledij ook genomen te worden om de plagerijen van de vervelende diertjes tijdens een buitenwandeling tegen te gaan. Een insectenspray of -stick houden de steekmuggen op afstand. Vooral in bosrijke gebieden dient men ook op zijn hoede te zijn voor teken. De beet van een teek kan gevaarlijk zijn omdat daardoor virussen die hersenvliesontsteking veroorzaken, overgedragen kunnen worden. Bij langere boswandelingen is het dan ook aangeraden wijde luchtige kledij te dragen die bij kraag, manchetten en enkels goed kan gesloten worden. Een breedgerande hoed beschermt in het bos tegen teken en in open veld tegen sterke zonneschijn.